真正的禮物
你給別人他需要的東西，那才是真正的禮物。
─瑪洛‧摩根（MarloMorgan）
一連兩天，聽到兩對夫妻談到他們爭吵的內容，都與其中一方要給，而一方領受得心不甘情不願有關。
有一個丈夫隨著觀光團到泰國，買了一個翡翠的項鏈墜子給老婆，花了兩千五百塊美金，以報答老婆多年的辛勞。他興高采烈地遞給老婆，沒想到老婆是個識貨的人，發現那不過是一個價值不到兩百美元的劣質品，問明價錢，當下大驚失色，一時情急，把老公大罵了一頓，兩個恩愛夫妻於是吵起架來。多年來老公的苦悶仍在，他認為：〝如果你愛我，你應該連我送你一顆小石頭都很高興才對！〞親朋好友也都支持這種論調，但老婆一聽大家都認為她應該虛心領受，就忍不住要翻臉。她說：〝沒錯，你隨便撿個石頭送我，我也會感動，但你知道，你付出去的那筆錢，是我們兩個多月的家庭開銷，你為什麼不問我需不需要呢？〞
另一個事端則不定期地在一對夫婦的日常生活中掀起小小的波瀾。太太很愛吃消夜，嚷著要先生陪她，先生也都陪了，但由於先生屬於一吃就會胖的身材，年紀漸漸大了之後就比較忌口，對太太每次推到眼前來的佳餚總感到頭痛，不吃，太太又說他浪費；兩人結婚二十年，這件事從沒協調好。一般人聽了覺得是小題大作，但當事人確實感到困擾。
以上的例子，相信你只要是那個〝我這樣做是為你好〞的人，你一定會覺得很委屈：我那麼體貼你，你怎麼反而對我生氣，真是好心沒好報啊！
類似的故事，必然也常在你我家中上演。我的母親和弟弟常因類似小事鬧得不愉快。我的媽媽是個熱心的人，只要在外頭看到她覺得好看、價格又很划算的衣服，就會買給我弟弟穿；問題是，我那個學美術的弟弟從沒覺得好看過，總會很直接地對她說：〝媽，拜托你不要再買衣服給我，如果你疼我，就乾脆給我錢好了！〞我媽因為心血落空很不高興，我弟也徒呼無奈，因為這樣的〝買錯衣服〞事件，從他〝國中〞時就已開始上演。我記得沒錯的話，我媽買的衣服比較適合我爸爸，從沒合過弟弟的意。（他說，他也企圖當個孝子，但我媽會以為兒子喜歡，送得更痛快；他後來認為，不要讓母親浪費錢，才是孝順。）現在，弟弟都做爸爸了，母子還常為此事生悶氣，有勞好脾氣的弟媳做和事佬。
每次接到我媽打電話來投訴我弟弟的不是，多半是為了這種好像會〝至死不渝〞的小事，我只能在電話筒這頭靜靜傾聽。
〝以此類推〞的故事很多，因為每個人都給過人家並不喜歡的東西，有的是物質上的，有的則是精神上的；物質上的還好接受，精神上的往往造成別人的負擔。你覺得你對他越好，他越怕看到你，只因不好明說，你給他的並不適合他。鐘鼎山林，人各有志啊！
看連續劇時，我們常會聽到劇中人咬牙切齒說：〝哼，看看你做的好事！〞好事，不是真的好事，常只是〝對做的那個人好的事〞，對另外的人則是不太好的事。熱心過度的我們老是忘了客觀地想想，到底領受我們的禮物或善行的人，有沒有獲益？
不妨向原始民族借點清明的智慧，參考印第安老祖先的話吧。北美的Omaha族有一句諺語：〝所謂善行，是以意志力引導個人行止，以免他人受到傷害。〞（可不是為他做盡一切，使他完全失去獨立能力。）
還有和澳洲土著一起過過游牧生活的作家瑪洛‧摩根說的：〝你給別人他需要的東西，那才是真正的禮物。〞
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